HDP je dobré měřítko. Nezahrávejte si s ním z politických důvodů

Odstranění vládní produkce z HDP je příšerný nápad.

Představitelé Trumpovy administrativy zřejmě uvažují o vyjmutí vládní produkce z výpočtu HDP. Ministr obchodu Howard Lutnick v neděli prohlásil, že „vlády si historicky pohrávaly s HDP“, a navrhl, že „tyto dvě věci oddělí a zprůhlední“. Elon Musk mezitím tvrdil, že „přesnější měřítko HDP by vylučovalo vládní výdaje“.

Ponechme stranou Muskovy nejasnosti ohledně toho, co HDP zahrnuje – je to také vládní produkce – skutečně vyrobené zboží a služby – nikoli výdaje, což jsou většinou transfery, jako jsou platby sociálního zabezpečení. Definovat nyní HDP jako „HDP − G“ je skutečně hrozný nápad.

HDP měří celkovou produkci, nejen trhy

Řekněme si to jasně. Bureau of Economic Analysis (BEA) nám říká, že HDP „měří hodnotu konečného zboží a služeb vyrobených ve Spojených státech (bez dvojího započítání meziproduktů a služeb spotřebovaných k jejich výrobě)“. Možná si budete myslet, že „hodnota“ je subjektivní, ale ve skutečnosti se jedná o „tržní hodnotu“ nebo „tržní tržby“. HDP není určen k měření spotřebitelského přebytku – měří celkovou ekonomickou produkci země.

Klíčovým pojmem je, že HDP měří konečnou produkci. Nezáleží na tom, kdo tuto produkci kupuje – spotřebitelé, podniky, vláda nebo cizinci. Pokud se jedná o konečné zboží nebo službu vyrobenou v tuzemsku, počítá se.

Vládní výdaje představují skutečnou ekonomickou aktivitu zahrnující reálné zdroje, produkující zboží a služby, které v ekonomice skutečně existují. Když vláda postaví dálnici, nakoupí vojenské vybavení nebo zaplatí učitele, vytvářejí tyto činnosti skutečnou ekonomickou hodnotu – ať už si jich osobně ceníte, nebo ne.

Další chybná kritika HDP

Nový návrh zapadá do dlouhé historie kritiky HDP, která špatně chápe účel této metriky. Po desetiletí kritici poukazovali na to, že HDP nezachycuje neplacenou práci v domácnosti, dobrovolnické aktivity nebo volný čas – což jsou zajisté cenné aspekty společnosti. Jiní upozorňují, že HDP zahrnuje i věci, které nejsou nutně prospěšné, jako je výroba cigaret nebo odstraňování následků přírodních katastrof. Je úsměvné, že tento politicky motivovaný útok na HDP přichází zprava, zatímco levičáci obvykle odmítají HDP jako „kapitalistickou metriku“, která ignoruje ničení životního prostředí a nerovnost.

Tyto postřehy nejsou zcela mylné. To je nízká laťka, kterou je třeba překonat. Ano. HDP má slepá místa. Ale to neznamená, že bychom měli svévolně odstraňovat složky, které se nám nelíbí.

Kritika absence domácích prací je zde vlastně poučná. Ano, HDP opomíjí ekonomickou hodnotu neplacené práce v domácnosti. Ale řešením není snažit se přidat práci v domácnosti, kdykoli jsme v recesi a více lidí pracuje doma. Ekonomové si spíše uvědomují omezení HDP a při analýze produkce domácností jej doplňují jinými ukazateli.

Stejně tak vládní výdaje možná neodrážejí preference spotřebitelů tak jako soukromé výdaje, ale rozhodně představují reálnou produkci využívající reálné zdroje. Jejich odstraněním by se HDP nestal „přesnějším“ – stal by se zásadně neúplným.

Toto měřítko již máme

Nejvíce zarážející na tomto návrhu je, že přesně to, co tito úředníci navrhují, již máme. BEA pravidelně zveřejňuje ukazatele produkce soukromého sektoru, které nezahrnují vládní výdaje. BEA tyto údaje zveřejňuje vedle HDP ve svých národních účtech. Každý, kdo chce sledovat výkonnost soukromého sektoru odděleně od vládní činnosti, tak již může učinit.

Ekonomové ve skutečnosti tyto ukazatele běžně analyzují, aby pochopili relativní příspěvek soukromého a veřejného sektoru k hospodářskému růstu. Finanční analytici je používají k hodnocení výkonnosti trhu nezávisle na fiskální politice vlády.

Existence těchto zavedených měřítek způsobuje, že Musk vypadá obzvláště neinformovaný. Místo toho, abychom vymýšleli nové, politicky motivované metriky, máme již k dispozici účelově vytvořené nástroje pro analýzu činnosti soukromého sektoru. Vytvoření nového „HDP minus G“ by bylo v lepším případě nadbytečné a v horším zavádějící.

Nejpodivnější na tomto návrhu je, že by díky němu Bidenovy ekonomické výsledky vypadaly lépe, nikoliv hůře. Pokud byste z HDP odstranili vládní výdaje, Bidenova ekonomika by se jevila silnější! (HT: Mike Konczal)

To ilustruje, proč je změna nástrojů měření z politických důvodů tak nebezpečná. Je to tak krátkozraké.

Nebezpečná hrozba pro statistické úřady

Návrh na odstranění vládních výdajů z HDP představuje něco mnohem znepokojivějšího než jen nepochopení ekonomického měření. Signalizuje potenciální útok na integritu našich statistických agentur a objektivní ekonomické údaje, které produkují.

Americké statistické agentury – Bureau of Economic Analysis, Bureau of Labor Statistics a Census Bureau [v ČR je všechny zastane ČSÚ – pozn. překl.] – si za desítky let vybudovaly odbornost světové úrovně. Tyto instituce zaměstnávají tisíce profesionálních ekonomů, statistiků a datových vědců, kteří zasvětili svůj život tomu, aby zlepšili naše chápání ekonomiky prostřednictvím pečlivého měření.

Tito odborníci vytvořili sofistikované metodiky pro vše od sezónních úprav až po imputace chybějících údajů. Vyvinuli diferencované přístupy k měření složitých jevů, jako je digitální ekonomika, zlepšování kvality zboží a služeb a hodnota vlastnického bydlení. Tyto institucionální znalosti představují nenahraditelné národní bohatství.

Politické zásahy do těchto standardů měření nepoškozují jen jedno číslo. Riskujeme tím:

Narušení mezinárodní srovnatelnosti. HDP se měří podle mezinárodních standardů, které umožňují smysluplné srovnávání jednotlivých zemí. Jednostranné americké změny by způsobily, že by naše statistiky nebyly srovnatelné se zbytkem světa.
Podkopání podnikatelského a politického plánování. Společnosti, investoři a tvůrci politik se při rozhodování spoléhají na konzistentní a přesné ekonomické údaje. Svévolné změny vytvářejí nejistotu, která se šíří celou ekonomikou.
Vytváření nebezpečného precedentu. Jakmile začneme upravovat ekonomické statistiky z politických důvodů, kde se to zastaví? Budoucí administrativy by mohly mít odvahu dále manipulovat s dalšími ekonomickými ukazateli, jako je inflace, nezaměstnanost nebo míra chudoby.
Odliv specializovaných talentů. Když názor politických nominantů převáží nad odborným úsudkem, kariérní odborníci často odcházejí. Specializované znalosti o tom, jak sestavovat přesné ekonomické statistiky, by mohly být trvale ztraceny.

Zkušenost Argentiny je poučná. Když její vláda začala v roce 2007 zasahovat do statistik inflace, ztratila statistická agentura země důvěryhodnost, mezinárodní organizace přestaly používat její údaje a ekonomické rozhodování v celé ekonomice utrpělo. Měli bychom se vyvarovat této nebezpečné cesty.

HDP není dokonalý, ale je příliš důležitý na to, abychom si s ním zahrávali

HDP se udržel, protože ve své podstatě zachycuje základní podstatu ekonomického výstupu – celkovou peněžní hodnotu vyrobeného finálního zboží a služeb. Pokusy o radikální odklon od tohoto základního vzorce často nakonec stejně silně korelují s HDP, což naznačuje, že neunikly jeho gravitační síle.

Někteří například tvrdí, že bychom se měli více zaměřit na měřítka blahobytu, štěstí nebo společenského pokroku než na hrubý ekonomický výkon. To jsou sice záslužné cíle, ale v dlouhodobém horizontu jdou obvykle ruku v ruce s růstem HDP.

Bohatší země dosahují vyšších výsledků v indexu lidského rozvoje OSN, který vedle HDP na obyvatele zohledňuje také průměrnou délku života a vzdělání. Mají také tendenci vykazovat vyšší míru spokojenosti se životem. S růstem a rozvojem ekonomik má životní úroveň a kvalita života tendenci se zvyšovat v celé řadě ukazatelů.

To neznamená, že HDP je osudový nebo že zachycuje vše, co nás zajímá. Ale HDP, přes všechny své nedostatky, odráží něco silného a elementárního o tom, jak ekonomiky fungují a rostou. Návrhy, jako je odstranění vládních výdajů z výpočtů HDP, jsou politickými triky, nikoli upřímnými pokusy o vytvoření lepších nástrojů.

Článek původně vyšel pod názvem GDP is a good measure. Don’t mess with it for political reasons. na blogu Economic Forces. Přeložil DeepL a Martin Pánek.